В доме Ники шла подготовка к празднику: на следующий день
ей исполнялось 10 лет. И когда к вечеру почти все уже было
готово, девочка отправилась в свою комнату. В это время появилась Фея.
— Вот тебе мой подарок, — она протянула Нике нарядную коробочку. — Здесь волшебные свечки для торта. Когда они горят, надо загадать желание, и оно непременно исполнится. Правда, при одном
условии: оно должно быть добрым.
Ника решила не открывать коробочку до завтрашнего дня и, положив ее на книжную полку, легла спать.
На следующий день первым пришел кузен Алекс. Девочка рассказала ему про подарок Феи, и он попросил показать его. Когда дети вошли в комнату Ники, окно было открыто. Ника бросилась к
книжной полке и вздохнула с облегчением: подарок был на месте.
— Это не то, что подарила тебе Фея, — неожиданно со стороны окна раздался голос.
Ника с Алексом подошли поближе и увидели гнома.
— Я давно следил за ней, — от волнения гном даже забыл по-
здороваться. — Я знал, что она что-то затевает.
— Кто? — ничего не поняли дети.
— Веда, колдунья, — ответил маленький гость. — Это она подменила твой подарок!
— А зачем?
— Не знаю. Но я сам видел, как она проникла в комнату через
окно и подменила коробочку. Если вы хотите вернуть подарок Феи,
надо спешить! Я покажу вам, куда направилась Веда.
Дети взяли коробку, которую оставила колдунья, и последовали
за гномом. Вскоре они оказались на окраине города, где увидели
женщину, которая вошла в мрачный дом, стоящий на отшибе.
— Это Веда, — прошептал гном.
Дети подошли к дому. Ника украдкой заглянула в окно и сразу
отпрянула:
— Она не одна. Там еще какой-то мужчина.
— Это колдун Уш. Он с ней заодно, — прошептал гном.
Алекс тоже заглянул в окно и сообщил:
— Я вижу твой подарок! Она достала его из кармана и поло-
жила на стол. Мы должны пробраться внутрь и забрать твои свечки,
Ника!
— Я знаю, как это сделать, — гном повел друзей за собой.
Обойдя дом сзади, они увидели еще одну дверь. Она оказа-
лась не заперта. Дети толкнули ее и очутились в маленьком темном
коридоре. Из глубины дома послышались голоса, но слов было не
разобрать.
— За мной! — скомандовал гном.
Впереди оказалась еще одна дверь. Ника открыла ее и попала
в просторную комнату с одним окном. Свет из маленького оконца с
трудом пробивался в комнату, отчего она казалась немного страшной.
Но здесь уже можно было разобрать, о чем говорят Веда и Уш.
— Теперь посмотрим, кого больше любят дети: меня или эту
Фею, — злорадно говорила колдунья. — Ну, ничего, увидим, как по-
сле такого подарочка будут ее любить…
— За что ты так ненавидишь Фею? — изумился Уш.
— За что?! — закричала Веда. — За то, что ее любят дети! За
то, что все знают, что она — добрая Фея!
— А зачем ты торт наколдовала? — спросил Уш.
— Я пригласила всех наших знакомых на твой день рождения!
— Какой еще день рождения? Я же родился зимой, а сейчас август!
— Да какая разница, когда ты родился! Нужен просто повод,
чтобы заманить сюда побольше народу, зажечь волшебные свечки и загадать желание.
— И что будет?
— Когда Фея дарила этой противной девчонке волшебные свечи,
я подслушивала. Она сказала, что эти свечки для торта непростые:
стоит загадать любое желание, пока они горят, и оно непременно исполнится.
— И все?
— Потом она сказала что-то еще, но я не стала слушать: ведь
главное я уже узнала! Знаешь, какое желание я загадаю? Чтобы
все меня слушались! А еще я превращу живые цветы в золотые,
заколдую их и подарю гостям. И эти золотые цветы будут помогать
мне иметь власть над теми людьми, кому я их подарила. А главное,
я опозорю Фею: то-то будет весело, когда девчонка зажжет свечки,
которые я ей подсунула!
— Что будем делать? — шепотом спросила Ника.
— Вы попробуйте их отвлечь, а я проберусь в комнату и по-
стараюсь подменить свечки, — сказал гном. — Идите во двор, по-
стучитесь в окно, спрячьтесь за деревом и ждите меня.
Дети так и сделали.
— Кого там принесла нелегкая? Уш, посмотри, — недовольно
проворчала Веда.
Колдун выглянул в окно, но никого не увидел.
Стук повторился, но на этот раз Веда и Уш не обратили на него
внимания. Немного подождав, дети поняли, что надо придумать что-то другое.
— Давай сделаем так, — предложил Алекс. — Я обойду дом и
постучу в окно со стороны улицы, а ты здесь дождись гнома. Даже
если они меня заметят, ничего страшного — они ведь меня не знают.
Алекс обогнул дом и постучал в окно. Неожиданно стекло раз-
билось. Веда и Уш выбежали из дома через парадную дверь и броси-
лись за Алексом. В тот же миг выскочил гном с коробкой в руках.
— Я поменял свечки! — радостно сообщил он Нике.
— Молодец, — похвалила его девочка. — Теперь можно возвращаться домой.
Дома Нику и гнома уже поджидал Алекс.
— Вот бы узнать, как Веда собиралась испортить мой день рождения и опозорить Фею, — произнесла Ника.
— Тогда нам надо вернуться в дом колдунов. Только хорошенько
спрячь свой подарок, — посоветовал гном.
— Я отдам свечки маме и попрошу, чтобы она украсила ими
торт.
Когда ребята и гном снова пришли к дому на окраине города,
гости колдуньи уже собрались. Друзья заглянули в окно. Веда стояла
посередине комнаты и говорила:
— Дорогие гости! Как хорошо, что вы сегодня собрались здесь,
чтобы поздравить нашего любимого Уша.
В это время Уш вкатил в комнату столик на колесиках, на ко-
тором стоял большой торт с зажженными свечками.
— А сейчас все цветы в этой комнате станут золотыми! Это мой
подарок вам в честь нашей дружбы! — и Веда взмахнула рукой.
Но получилось совсем не так, как ожидала колдунья: цветы превратились не в золото, а в летучих
мышей. Гости махали руками, отгоняя их от себя, но мышей становилось все больше и больше. Они летали по всей комнате и
норовили усесться на головы собравшихся.
— Что за безобразие?! — кричали гости. — Веда,
немедленно убери их!
— Сейчас, сейчас, — ничего не понимая, повторяла Веда. Она что-то зашептала, но тут летучие мыши набросились и на саму колдунью.
Из дома доносились истошные крики, послышался звон разбитого стекла,
из окон стали вылетать летучие мыши и вазы с цветами.
— Бежим, — испугался гном.
Когда друзья добежали до дома Ники, маленький человечек сказал, что им пора прощаться.
— Я не могу надолго отлучаться из дома. Обо мне уже беспокоятся мои братья, — объяснил гном.
— Спасибо тебе! — поблагодарила человечка девочка.
— Не хочется даже думать, что случилось бы, если бы не ты!
Гости тем временем уже собрались. Ника получила множество
добрых пожеланий и подарков. День рождения прошел весело: гости
пели, танцевали и веселились от души. А потом принесли торт, на
котором горели десять свечек. Казалось, каждая из них поздравляет
Нику, подмигивая огоньком. И тут гостиная наполнилась золотыми
хризантемами, которые закружились под потолком, словно птицы.
— Загадываем желания, друзья! — весело крикнула Ника.
Иллюстрации автора