Как-то в жаркий летний день Ника, ее кузен Алекс и их родители
поехали на дачу. Немного отдохнув после дороги, дети вышли
во двор и стали запускать воздушного змея. Увлекшись игрой, они
не заметили, как оказались в роще, где росли дивные деревья, с
каждой ветки которых свисали плоды, похожие на апельсины. Дети
стали бродить по роще и вдруг с удивлением под одним из деревьев заметили гнома.
Внезапно тишину нарушил доносящийся сверху шум. Дети подняли глаза и увидели, что над рощей кружатся птицы.
Они постепенно снижались, стремясь подлететь ближе к гному, и сбрасывали
на него плоды с деревьев. Гном бросился бежать — птицы за ним.
Пытаясь помочь маленькому человечку, Алекс запустил бумажного
змея в сторону птиц и стал громко кричать. Испугавшись, птицы
улетели. Гном, видя, что опасность миновала, подошел к детям.
— Спасибо вам, мои спасители, за вашу доброту, — сказал он
и протянул Нике и Алексу какой-то мешочек.
— Возьмите это, пожалуйста!
— Что вы, нам не надо золота, — отказалась Ника.
— Это не золото, а амулеты, приносящие удачу. Птицы, которых
вы прогнали, пытаются завладеть ими.
— А что это за птицы и зачем им амулеты? — спросил Алекс.
— Никто не знает, откуда они появились и зачем им нужны эти
амулеты. Нам известно только, что их называют арт-птицы.
Тут дети заметили, что в роще появились другие гномики, и с
каждой минутой их становилось все больше и больше. Один из них сказал:
— Вы добрые и бескорыстные дети и поэтому достойны владеть
амулетами, обладающими волшебной силой.
Ника взяла мешочек и развязала его. В нем оказались две
красивые деревянные фигурки, на которых были изображены непонятные знаки.
— Что это за знаки? — поинтересовался Алекс.
— Мы не смогли расшифровать их. Может быть, вам удастся
сделать это.
— Попробуем… — проговорила Ника.
— Нам пора, — попрощался Алекс, — спасибо вам за подарки.
— Спасибо и вам, наши новые друзья. Вы спасли нас и нашу рощу.
Тут к Нике и Алексу подлетела пчела, и один из гномов сказал:
— Она покажет вам кратчайший путь до вашего дома.
Пчелка полетела впереди, указывая дорогу, и скоро дети оказались
у крыльца дачи. Дома Ника с Алексом принялись внимательно
рассматривать амулеты.
— Вот бы узнать, что здесь написано… — мечтательно произнес Алекс.
— Я знаю, кто поможет нам раскрыть эту тайну, — загадочно
сказала Ника.
— Кто?
— Наша Фея!
— Как же я раньше не догадался! — воскликнул Алекс. — А когда она к нам придет?
— Обещала зайти в субботу вечером. А суббота уже завтра.
На следующее утро дети опять любовались амулетами и с не-
терпением ждали Фею. Вдруг Ника испуганно вскрикнула.
— Что случилось? — спросил ее Алекс.
Ника показала рукой в сторону окна. Обернувшись, Алекс за-
мер: вокруг дома кружили те самые птицы.
— Кажется, они следят за нами, — сказал Алекс.
Но птицы вскоре улетели.
— Я думаю, они вернутся, — прошептала Ника. — Поскорее бы пришла Фея.
— Я уже с вами!
— Ах, Фея, как ты вовремя, — обрадовалась Ника.
— Добрый день, детки. Кажется, вы хотите что-то спросить у меня.
Дети рассказали Фее о вчерашней встрече с гномами,
о странных птицах и подаренных амулетах с непонятными знаками. Когда
дети показали ей свои амулеты, Фея улыбнулась:
— Эти знаки — древние скандинавские буквы. Их еще называют рунами.
— А что они означают? — спросил Алекс.
— У меня много волшебных книг, в них я обязательно най-
ду ответ на твой вопрос, — задумчиво сказала Фея. — Думаю,
уже завтра мы будем все знать. А теперь мне пора. До завтра!
Проснувшись рано утром на другой день, Алекс открыл окно и
стал любоваться восходом солнца. Потом взял амулет и начал его
рассматривать. «Поскорее бы пришла Фея, — думал мальчик. —
Просто не терпится узнать, что же означают эти знаки».
Вскоре всех позвали завтракать, и Алекс, положив амулет на
подоконник, отправился в столовую.
После завтрака дети вышли во двор играть, и тут Ника заметила,
что у окна комнаты Алекса снова появились птицы. Алекс побежал
к себе в комнату, Ника помчалась за ним.
— Они украли амулет, — еле слышно проговорил Алекс.
— Не унывай, — попыталась успокоить его Ника. — Фея обя-
зательно что-нибудь придумает.
Весь день дети провели в ожидании Феи. Она появилась только
вечером и сразу поняла: что-то стряслось.
— Птицы украли амулет Алекса, — сообщила Ника.
Фея задумалась.
— Не грустите, — наконец сказала она. — Я знаю, что делать.
Я найду этих птиц, и они вернут амулет. А пока я открою вам смысл
рун, начертанных на амулетах. Это магическое слово, которое приносит
счастье и удачу владельцу амулета.
— Как интересно! — оживилась Ника и, подумав, добавила:
Значит, птицам не хватает счастья и удачи?
— Может быть, тогда нам не стоит их искать? Пусть этот амулет
принесет им удачу, — предложил Алекс.
— Не все так просто, — произнесла Фея. — Ворованные вещи
никому не могут принести ни счастья, ни удачи. Именно поэтому
надо найти этих птиц.
Она взмахнула волшебной палочкой, превратилась в птицу и,
вылетая в раскрытое окно, сказала:
— Ждите меня через три дня.
Первые два дня поисков не дали никаких результатов. Ни-
кто даже не слышал об арт-птицах. Лишь вечером второго дня
Фея повстречала птицу по имени Краси, которая многое знала.
Арт-птицы раньше жили у речки Трии, — рассказала Фее птица
Краси. — Они были прекрасны, и люди приходили на берег Трии
полюбоваться ими. У арт-птиц не было никаких забот: все, что бы
им ни захотелось, с радостью дарили река и кусты. Так и жили
они в кустах на берегу реки, не зная печали, пока однажды утром
не увидели, что вода в реке стала разно-цветной. Птицы перепу-
гались и улетели. Сейчас они живут в горном ущелье недалеко от
волшебной рощи.
— Спасибо тебе, добрая Краси, — поблагодарила птицу Фея.
Фея решила выяснить, что же случилось с рекой. Прилетев туда,
она увидела небольшую речку с разноцветной водой, на берегах
которой росли кусты с большими белыми листьями. Фея села на
ветку одного из кустов. Вдруг кустик спросил:
— Когда вернутся наши птички?
— Не знаю, — отозвалась Фея, которая понимала язык не толь-
ко птиц, но и растений. — Они боятся отравиться разноцветной водой.
— Так вот почему они улетели, — вздохнул кустик. — Но ведь
это волшебные краски, а наши листья — это шелка, которые нужно
расписать этими красками!
— А откуда здесь появились эти краски и шелка?
— Как-то ночью на этот берег забрел волшебник. Он увидел
спящих арт-птиц и восхитился их красотой. А еще волшебник понял,
что эти птицы обладают даром творить прекрасное, и захотел
сделать им подарок. Он создал волшебные краски, которые никог-
да не закончатся, а наши листья превратил в шелка для росписи.
«Арт-птицы способны создавать настоящие шедевры, которые по-
дарят людям счастье», — промолвил волшебник и ушел, почему-то
ничего не сказав птицам. А наши любимые птички, проснувшись
утром, очень испугались, увидев, что все изменилось. Мы не успели
им ничего объяснить, как они улетели. Может быть, ты, милая Фея,
поможешь нам вернуть наших друзей?
— Я прилетела сюда именно для этого. Ждите, скоро вы встретитесь со своими друзьями,
— пообещала Фея и полетела в горное ущелье.
Там гостью встретили настороженно.
— У меня для вас приятные новости, — сказала Фея арт-птицам.
— Давно мы не получали добрых вестей, — вздохнула одна из них.
— Я была на вашей речке. Вода в ней вовсе не отравлена, и
все ждут вашего возвращения!
Фея пересказала арт-птицам свой разговор с кустиком. Глаза
птиц радостно заблестели.
— Но зачем вы искали амулеты? — осведомилась Фея.
Птицы переглянулись. Одна из них, видимо, самая старшая,
произнесла:
— Мы знали про них еще тогда, когда жили на берегу речки,
но тогда амулеты нас не интересовали. Когда же наступили не-
легкие дни, мы решили завладеть ими, надеясь, что они принесут
удачу. Мы похитили один из амулетов, однако он принес только
новые горести. Стоило кому-либо из нас дотронуться до него, как
тут же ломался клюв. Мы хотим вернуть амулет, но боимся до него
дотронуться.
— Не беспокойтесь, амулет верну я. А вы летите на речку и
радуйте людей своим даром.
— Спасибо тебе, добрая незнакомка, — поблагодарили птицы
и, не теряя даром ни минуты, полетели на речку Трию.
А Фея поспешила к своим маленьким друзьям.
